Franz Xaver Messerschmidt est un sculpteur germano-autrichien né le 6 février 1736 à Wiesensteig et mort le 19 août 1783. Professeur-adjoint à l’Académie royale de Vienne, il fut le portraitiste des familles régnantes, des cercles aristocratiques et intellectuels, vivant dans la capitale autrichienne et en Bavière.
L'obstiné et récalcitrant sculpteur allemand qui à Vienne, et plus tard à Bratislava, réalisa sa célèbre série de têtes expressives.