RO05 FIGURINE STATUETTE REPRODUCTION ECRIVAIN HONORE DE BALZAC AUGUSTE RODIN

C’est au nom de la Société des Gens de lettres qu’Émile Zola demanda en 1891 à Rodin de réaliser une statue du romancier Honoré de Balzac, décédé en 1850. Le matériel sur lequel baser le portrait était plutôt maigre et se résumait à quelques croquis, une Photo et des données sur sa stature, retrouvées chez son tailleur. La statue était loin d’être achevée à la date convenue mais cet énorme corps nu au gros ventre et aux jambes écartées scandalisa la commission de la Société. La version habillée exhibée dix mois plus tard fut qualifiée par les donneurs d’ordre de masse informe dépurvue de qualité artistique. Rodin exposa toutefois sa création dans le Salon, ainsi que son œuvre ‘Le baiser’. La presse tourna l’affaire au scandale et la statue fut l’enjeu d’une lutte politque acharnée, avev l’affaire Dreyfus en toile de fond. Le sculpteur, politquement peu engagé, finit par rendre la commande et plaça la statue, à laquelle il était personnellement très attaché, dans la Villa des Brillants, où il habitait à l’époque. Il annonça que l’œuvre trouverait d’elle-même sa voie et déclara que ce sujet de railleries était le résultat de toute sa vie.